Seri “Metanoia” karya seniman kontemporer Amerika Christian Rex van Minnen melanjutkan perjalanan bahasa visualnya yang khas. Terkenal dengan gayanya yang unik dan dipengaruhi surealisme, van Minnen baru saja membuka pameran solo keduanya di Jepang. Bertempat di NANZUKA UNDERGROUND dari 17 Januari hingga 21 Februari, “Metanoia” menampilkan 15 karya, termasuk komposisi bunga yang rimbun, potret figurin aneh dengan wajah seperti anggur, dan bentuk-bentuk kenyal yang mewakili budaya Amerika.
Van Minnen mengembangkan minatnya pada seni sejak usia dini dan kini mengejar perpaduan tradisi yang berani. Ia menggabungkan teknik cat minyak klasik dari para maestro Barok abad ke-17, seperti Rembrandt, Jusepe de Ribera, dan Rachel Ruysch, dengan surealisme abad ke-20 dan budaya bawah tanah Amerika kontemporer, semuanya disaring melalui lensa humor gelap, yang seringkali menyindir.
Menurut pernyataan mengenai proyek tersebut, van Minnen berupaya memberikan bentuk visual pada transformasi batin dalam karya barunya ini. “Secara bersama-sama, karya-karya ini merupakan sebuah penyelidikan artistik yang berupaya menerangi estetika yang telah dikembangkan Christian Rex van Minnen selama bertahun-tahun melalui eksperimen yang gigih—sebuah estetika yang melampaui batas antara kekejian dan keindahan, serta antara keberadaan fisik dan keagungan”.
“Terjalin dengan eidolon budaya Amerika kontemporer yang disimbolkan oleh bentuk-bentuk kenyal, karya-karya ini pada akhirnya mungkin mengisyaratkan dilema kacau yang kita hadapi saat ini—sebuah seruan untuk metanoia, untuk memikirkan kembali segalanya, apakah akan mundur kembali ke kenyamanan dan keamanan tradisi, atau terus maju dengan keyakinan buta pada janji liar dari hal-hal baru.”
Merefleksikan konteks pribadi dan budaya di balik seri terbarunya, van Minnen melanjutkan, “Metanoia berarti perubahan pikiran atau hati, atau pertobatan. Saya memulai karier seni saya sebagai seorang perusak, sebagai seorang penghancur, membuat hal-hal indah di masa lalu menjadi buruk rupa. Saya telah menjadi perusak di dalam kuil. Tumbuh dewasa di tahun 80-an dan 90-an, budaya saya adalah dan tetap merupakan budaya yang penuh dengan kemerosotan moral, perendahan martabat, dan kehancuran, dan selama bertahun-tahun saya melihat diri saya dalam sudut pandang yang sama. Ini adalah hal yang bersifat budaya dan berlaku bagi banyak rekan saya. Entah ini dipelajari atau memang benar adanya, ini telah menjadi kualitas yang mendefinisikan budaya tempat saya berada, dan karya saya telah mencerminkan sikap ini.”
Ia menambahkan, “Baru-baru ini saya mengalami perubahan hati, dan saya sedang mengalami pembaharuan. Dulu saya hanya melihat kualitas formal dari lukisan-lukisan masa lalu, sekarang saya mulai melihat subjek, isi, ekstasi misterius yang agung dari karya-karya ini. Ini datang bersamaan dengan seruan untuk metanoia—untuk bertobat, untuk berpikir ulang.”
“Saya mulai melukis benda mati secara langsung dan tulus, mengumpulkan objek dari pasar lokal atau lingkungan sekitar, memotretnya, lalu melukisnya. Saya hanya ingin mengagungkan alam dan ciptaan—bukan untuk menghancurkan genre tersebut, tetapi untuk berkontribusi padanya—sekaligus mengembangkan karya surealis saya yang meniru dan ‘merusak’ gaya tradisional ini, berupaya menyampaikan emosi intens yang saya rasakan dalam proses regenerasi spiritual ini. Untuk saat ini, saya membiarkan kedua pendekatan ini hidup berdampingan.”