Victor dengan jelas mengingat hari 10 tahun lalu yang mengubah hidupnya. Saat itu hari Minggu, dan dia pergi ke lembaga amal Aids Concern Hong Kong, tempat dia menjadi relawan, untuk menjalani tes antibodi cepat untuk virus imunodefisiensi manusia (HIV), infeksi yang menyerang sistem kekebalan tubuh.
Selama berminggu-minggu, ia mengalami diare yang menurut teman-temannya kemungkinan besar merupakan keracunan makanan yang parah. Naluri Victor mengatakan bahwa itu adalah sesuatu yang lebih serius.
Ketakutannya bertambah karena ia telah terlibat dalam perilaku seksual berisiko tinggi – hubungan seks tanpa pengaman dengan banyak pasangan – menyusul putus cinta yang menyakitkan dengan pacarnya yang membuatnya merasa hampa. Ia beralih ke aplikasi kencan untuk meredakan kesepiannya, dan salah satu kencannya membuatnya sangat khawatir tertular penyakit. Nalurinya terbukti benar
“Saya ingat menatap hasil tes dan melihatnya positif,” kata Victor, 35 tahun, yang pindah ke Hong Kong dari Tiongkok daratan bersama keluarganya saat berusia 10 tahun. “Itu benar-benar mengejutkan – rasanya seperti semuanya tiba-tiba menjadi sunyi.”
Yang terjadi selanjutnya adalah serangan depresi dan isolasi. Ia tidak bisa memberi tahu orang tuanya yang konservatif tentang diagnosisnya – ia belum berterus terang tentang seksualitasnya. Ia hanya memberi tahu saudara perempuannya, satu-satunya saudara kandungnya.
.Maju cepat, dan Victor berada di tempat yang lebih bahagia. Ia minum obat – satu pil sehari – memiliki pemahaman yang lebih baik tentang identitasnya, dan mempraktikkan cinta diri, mengajar yoga dan Pilates , yang membantu kesehatan mentalnya sendiri.
Ia juga merupakan salah satu dari 15 orang yang berkontribusi pada “Emanate”, sebuah pameran oleh Aids Concern, organisasi amal pertama di Hong Kong yang didedikasikan untuk pencegahan HIV/AIDS, kesehatan masyarakat, dan promosi kesehatan seksual yang beragam.
Bertempat di Wyndham Social di Central hingga 7 Desember, pameran ini menampilkan wewangian ruangan yang dibuat khusus dan instalasi batu difusi yang dibuat oleh orang-orang yang hidup dengan HIV, pengasuh, konselor, dan mereka yang bekerja di bidang medis.
Ambil contoh karya King Nam, seorang pria heteroseksual berusia tujuh puluhan yang karyanya, Tea Arts, Network, menyertakan telepon pintar yang diberikan kepadanya oleh keluarganya setelah ia dirawat di rumah sakit sehingga ia dapat tetap berhubungan dengan mereka.
“Namun, begitu diagnosis terungkap, sikap mereka berubah 180 derajat, dan hampir semua komunikasi terputus. Saya tidak bisa menerimanya; hidup saya langsung jatuh ke dalam keputusasaan total,” tulisnya dalam catatan yang menyertai tulisannya.