Apa kesamaan antara toilet emas yang terkenal dan lukisan Klimt yang hampir hancur? Mereka meresmikan penjualan perdana Sotheby’s dari kantor pusat barunya di AS di New York pada Selasa malam, di malam yang meriah dan memecahkan rekor.
Awalnya, karya seni utama Gustav Klimt, “Potret Elisabeth Lederer”, menjadi karya seni modern termahal yang pernah terjual di pelelangan, mencapai harga $236,4 juta yang disambut tepuk tangan meriah dari seluruh ruangan selama perang penawaran selama 20 menit. Karya ini juga merupakan karya seni termahal yang pernah dijual oleh Sotheby’s di seluruh dunia. Potret putri kecil patron Klimt, yang dibuat di tahun-tahun terakhir kehidupan sang seniman, selamat dari kehancuran selama Perang Dunia II ketika lukisan tersebut dipisahkan dari karya-karyanya yang kemudian terbakar dalam kebakaran di Kastil Immendorf di Austria.
Lot tersebut “benar-benar merupakan salah satu kesempatan terakhir untuk mendapatkan (potret) sepenting ini dari sang seniman,” ujar juru lelang, ketua Sotheby’s Eropa, Oliver Barker, saat pelelangan. Pada tahun 2023, potret terakhir Klimt yang telah selesai, “Dame mit Fächer” (Wanita dengan Kipas), terjual seharga $108,4 juta.
Potret Lederer, yang memecahkan rekor sebelumnya yang dicetak oleh karya Andy Warhol pada tahun 2022, merupakan bagian dari koleksi pewaris Estée Lauder, Leonard A. Lauder, yang meninggal dunia awal tahun ini. Sepanjang lelang, sebagian besar karya seni mencapai atau melampaui perkiraan tertingginya, termasuk lukisan Edvard Munch seharga $35,1 juta, dan lanskap Klimt seharga $86 juta. Suasana lelang sudah terlihat sejak lot pertama, sebuah patung karya Alexander Calder yang menarik sembilan penawar antusias dan terjual hampir tiga kali lipat dari perkiraan tertingginya, yaitu $889.000. Sejauh ini, koleksi Lauder telah terjual senilai $527,5 juta, jauh melampaui perkiraannya sebesar $400 juta — dengan lebih banyak lagi yang akan terjual dalam acara terpisah di siang hari.
Koleksi Lauder mengawali malam penuh kemenangan bagi pasar seni papan atas, yang telah mengalami perlambatan selama lebih dari dua tahun. Dikombinasikan dengan pendapatan dari lelang kontemporer berikutnya, Sotheby’s meraup total $706 juta, rekor pribadi terbaik bagi rumah lelang global tersebut.
Lelang besar kedua dipimpin oleh karya monumental Jean-Michel Basquiat senilai $48,3 juta, dan juga memecahkan rekor baru untuk pelukis kontemporer Inggris Cecily Brown dengan harga $9,8 juta. Namun, yang menarik, dua karya teratas—satu karya Kerry James Marshall dan satu lagi karya Barkley L. Hendricks—gagal terjual, sebuah perbedaan yang mengejutkan dari momentum malam itu. Selain itu, karya paling unik di acara tersebut, toilet emas 18 karat seberat 220 pon karya seniman konseptual dan enfant terrible Maurizio Cattelan, hanya menarik satu penawaran.
Satu tawaran untuk ‘Amerika’
Patung megah yang diberi judul “Amerika” ini merupakan saudara dari versi yang terkenal, yang dipamerkan di Guggenheim sebagai toilet yang berfungsi dan kemudian dicuri dari tempat kelahiran Winston Churchill, Istana Blenheim, dan tidak pernah ditemukan.
Untuk pertama kalinya, tawaran awal untuk “Amerika,” yang telah berada di tangan swasta sejak 2017, diidealkan sebagai target bergerak berdasarkan nilai emasnya saat ini, yaitu $9,9 juta dan dibulatkan menjadi $10 juta. Penetapan harga ini merupakan cara untuk “menekan esensi dasar konseptual di balik karya seni tersebut, yang sebagian besar bertujuan untuk menarik perhatian pada perbedaan antara nilai artistik sebuah karya dan nilai material inheren sebuah karya,” kata David Galperin, kepala seni kontemporer Sotheby’s, menjelang pelelangan. Namun, hanya satu pembeli yang akhirnya mengajukan penawaran — sebuah “merek Amerika yang terkenal,” menurut Sotheby’s — dan tidak ada yang mengikuti, yang menyiratkan bahwa para penawar memutuskan bahwa nilai karya tersebut tidak jauh lebih tinggi daripada bahan bakunya. (Dengan biaya, totalnya mencapai $12,1 juta).
Pembeli misterius itu kini telah terungkap sebagai Ripley’s Believe It or Not! yang mengumumkan hal tersebut melalui unggahan Instagram , menulis “kami sangat gembira.” Perusahaan waralaba Amerika ini mengelola berbagai atraksi, termasuk museum yang memamerkan artefak-artefak aneh dan tak biasa. Kini, perlengkapan toilet termewah di dunia akan ditambahkan ke dalam koleksi mereka, tetapi apakah para tamu akan diizinkan untuk “duduk di kursi emas terbaik” masih harus dilihat (untuk saat ini, tim mengatakan mereka sedang “menjajaki kemungkinan”).
Lelang besar akan terus berlangsung minggu ini, dengan Sotheby’s berharap dapat meraup total lebih dari $1 miliar pada akhir pekan, berdasarkan estimasi tingginya. Pameran pra-lelang menarik banyak pengunjung ke berbagai karya seni karya Basquiat, Yves Klein, Henri Matisse, Cecily Brown, dan Jeff Koons — serta antrean menuju toilet Cattelan, yang dipasang di lantai empat Gedung Breuer di sebuah kamar mandi kecil bercermin dengan aturan “lihat-tapi-jangan-sentuh”. Kantor pusat baru Sotheby’s, yang sebelumnya merupakan rumah bagi Whitney Museum of American Art dan kemudian menjadi pusat koleksi kontemporer Metropolitan Museum of Art, telah menandai pergeseran besar dalam kehadiran publiknya, yang kini berada tepat di dekat Museum Mile yang terkenal di kota itu, tempat banyak institusi terpentingnya berada.
Pembukaan pameran ini di tengah masa sulit bagi pasar seni, karena penjualan seni dan barang antik global turun untuk tahun kedua berturut-turut pada tahun 2024, menurut Laporan Pasar Seni tahunan terbaru dari Art Basel dan UBS, dan beberapa galeri seni besar telah tutup atau mengalihkan operasinya. Pada bulan Mei, setelah penjualan besar-besaran musim semi di New York, The Art Newspaper melaporkan bahwa balai lelang Sotheby’s, Christie’s, dan Phillips mengalami penurunan penjualan sebesar 8% dibandingkan tahun sebelumnya, dengan banyaknya lot terbaik yang gagal menemukan pembeli atau ditarik sebelum pelelangan.